В 2006 році у виробничій гамі Горьковского автозаводу з’явиться принципово нова модель класу «D» по європейській класифікації. Цей автомобіль ГАЗ буде розробляти й випускати разом з одним зі світових автовиробників. З яким поки ще невідомо. За словами президента Газа Миколи Пугина на даний момент завод веде переговори з компаніями Peugeot, Renault, Ford і Fiat.
Уперше керівництво Газа заявило, що як стратегічний партнер розглядається не тільки італійський Fiat, але й ряд інших фірм. Багато експертів уважають, що така заява є своєрідним визнанням, що СП між Газом і Fiat не буде. Розмови про це ходили вже з 1998 року, коли відразу після фінансової кризи було вирішено тимчасово призупинити створення підприємства «Нижегородмоторс».
До серпня 1998 року всі були впевнені, що в навесні 1999 року на світло з’являться вже готові моделі (Fiat Palio, Palio Weekend і Siena Maxi), потім дата було перенесено на лютий 2000, а пізніше й на 2002 рік. Після цього ніхто ніяких заяв уже не робив, а керівництво «Сибала» і зовсім заявило про свої сумніви в доцільності створення СП по випуску автомобілів вартістю 10 000 доларів і більше. Але необхідність у стратегічному партнері як і раніше залишається. Без нього ГАЗ не здатний створити й запустити у виробництво нову модель.
Хто їм стане (якщо взагалі стане) поки невідомо - представники компаній Peugeot, Ford і Renault відмовляються коментувати заяви Миколи Пугина. Теж робить і Fiat.
Самим імовірним партнером Газа в створенні нових моделей, крім Fiat, деякі вважають Peugeot. Поки в цієї компанії немає жодного проекту по складанню автомобілів на території Росії, а Renault і Ford такі виробництва мають або незабаром будуть мати (у наступному році Ford почне випускати моделі Focus на підприємстві у Всеволожске, Ленінградська область). Крім того, є ймовірність, що з Газом погодитися працювати Volkswagen , представники якого вже кілька разів заявляли про розгляд питання про створення складального підприємства в Росії.