На початку 90-х рр. світові автовиробники неохоче вкладали гроші в Східну Європу, уважаючи такі інвестиції занадто ризикованими. Але з ростом політичної стабільності в регіоні автокомпании стали пристальнее придивлятися до довгострокових вкладень у країни Східної Європи.
Спочатку автокомпании інвестували в регіон з великою обережністю, створюючи спільні підприємства, що займаються отверточной складанням, головним чином для підвищення популярності марки. Rover інвестував у Болгарію, Adam Opel (німецький підрозділ американського автогиганта General Motors) - в Угорщину й Польщу, Ford і Peugeot Citroen - у Польщу.
Тепер світових автовиробників цікавить уже не просто доступ на ринок, а інтеграція інвестицій у Східну Європу в глобальну схему розвитку компаній. Польське підприємство Fiat, приміром, активно обмінюється комплектуючими із заводами в Південній Америці й Туреччині. А деталі, що випускаються румунським заводом Dacia, купленим недавно Renault, поставляються на ринки Китаю, Індії й ПАР.
Деякі компанії навіть вирішуються робити певні моделі тільки в країнах Східної Європи. Fiat робить міні-автомобіль Seicento тільки в Польщі, і там же Opel робить микровэн Agila. Німецький концерн BMW планує робити свою нову модель невеликого автомобіля або в Чехії, або в Угорщині.
Найбільше активно інвестували в Східну Європу Volkswagen і Daewoo. Перший купив чеську Skoda , відкрив заводи в Угорщині, Польщі, Словаччині й Боснії. Німецький гігант планує перевести в східноєвропейські країни до половини свого виробництва двигунів. Популярне спортивне купе Audi TT виробляється тільки в Угорщині, а новий позашляховик буде вироблятися в Словаччині.
Daewoo інвестувала в Чехію, Польщу, Румунію й Україну й навіть у якісь моменти становила серйозну конкуренцію VW у регіоні. Однак банкрутство південнокорейської автокомпании поклало кінець її планам подальших інвестицій у Східну Європу, а доля поточних проектів дотепер не вирішена.
Росія, на жаль, поки залишається на узбіччі інвестиційної дороги світового автопрома. На шостому по величині в Європі авторынке в рік збирається не більше 5000 іноземних автомобілів, тоді як в Угорщині, у якої при соціалізмі взагалі не було легкової автопромисловості, - близько 150 000.
Такі компанії, як Fiat, Ford , GM і Renault, уже заявляли про намір вкласти в Росію не менш $100 млн. Однак через торішню консолідацію на російському ринку на інвестиції зважилася поки тільки GM, минулого тижня підписала з “Автовазом” і Європейським банком реконструкції й розвитку (ЕБРР) генеральна угода про створення СП. Обсяг інвестицій у проект складе $332 млн, GM і “Автоваз” одержать по 41,5% акцій СП, ЕБРР - що залишилися 17%.