Березень 1986 року ознаменувався поданням нового автомобіля середнього класу - Renault 21, що прийшов на зміну выпускались із 1980 року Renault 18. 21-я модель не дуже часто зустрічається на наших дорогах, як, власне кажучи, і інші французькі автомобілі. По зовсім незрозумілих причинах не довіряють наші співвітчизники продукції французьких конструкторів. Покупці бояться дорогих цін на запчастині й складності в обслуговуванні. Дійсно, часто у французьких автомобілях застосовуються досить авангардні конструкторські рішення - тільки одна «ситроеновская» гідропневматична підвіска чого коштує. Однак, насправді вартість обслуговування старих Renault або Peugeot коштує приблизно стільки ж, скільки й аналогічні німецькі машини. Єдине, чим можуть похвастатися Volkswagen і Opel - це наявністю великого вибору бэушных запчастин з «розбирань». На «французів» такі деталі теж є, але в меншій кількості.
Спочатку Renault 21 випускався з кузовом седан, але в 1987 році з’явився й універсал, що мав позначення Nevada. Ця версія була длиннее седана на 16 мм і була однієї із самих просторих машин у своєму класі. На підтвердження цьому можна сказати, що крім звичайних 5-місцевих автомобілів, Nevada випускалася й в 7-місцевому виконанні. На таке був не здатний жоден німецький або італійський автомобіль аналогічного розміру. Так що, семиместный Renault 21 Nevada можна розглядати як непогану альтернативу минивэну. Правда, для того, щоб знайти 7-місцеву модель, прийде сильно постаратися, адже зустрічаються вони досить рідко. Крім седана й універсала, з 1989 випускався й хэтчбек. Деякі з автомобілів мали систему постійного повного приводу позначалися як Renault 21 Quadra.
Серед двигунів пропонувалося досить багато варіантів. Найпоширенішим є 1, 7-літровий. Мотор такого обсягу випускався як з карбюратором (76 л.с.), так і із системою розподіленого упорскування (90 л.с. або 95 л.с.). Тому не дивуйтеся, якщо продавці Renault 21 з 1, 7-літровим двигуном будуть називати різну потужність. Така ж ситуація й з 2, 0-літровим мотором, що розвиває залежно від конструкції 108, 118 або 140 л.с. Останній агрегат має позначення J7R 754. У нього по трьох клапана на циліндр (два впускних і один випускний). Ну а найбільш потужної є версія Renault 21 Turbo з турбодвигуном обсягом 2,0 літри потужністю 175 л.с. Для аматорів дизельних моторів пропонується кілька варіантів: простий обсягом 2,1 літри (67 л.с.) і два турбоварианта ті ж обсяги (72 і 88 л.с.). Треба відзначити, що покупка дизельних варіантів є досить актуальної, адже всі бензинові двигуни, установлювані на Renault 21, вимагають винятково 95-го бензину. І це в нашій країні є мінусом, тим більше, що конкуренти типу Volkswagen Passat або Opel Vectra мають у своїй гамі мотори потужністю 75-90 л.с., що споживають 92-й бензин.
Проте, старі 21-е моделі з дизельним мотором зустрічаються в нас досить рідко. Найчастіше можна зустріти модель седан з 1, 7-7- або 2, 0-літровим мотором. У випадку із цим автомобілем визначити обсяг двигуна досить просто. Справа в тому, що 1, 7-літровий установлювався поперечно, а 2, 0-літровий подовжньо. У кожному разі, які б мотори не стояли, всі вони зроблені якісно й надійно. І все-таки, рекомендується стежити за ременем приводу ГРМ, особливо на автомобілях перших років випуску - в 10-15% екземплярів 1986-87 років відзначений передчасне його зношування, а обрив ременя веде до серйозного ушкодження клапанів і циліндрів.
Тепер безпосередньо про достоїнства й недоліки цього автомобіля. Про зовнішність говорити, напевно, особливого змісту немає - будь це новий автомобіль, тоді інша справа. Відзначимо, що метал кузова досить добре захищений від корозії, а якість фарби бути відмінним, починаючи з найпершого років виробництва. Однак, іржа на старих Renault 21 зустрічається (увагу, як звичайно, треба обертати на колісні арки й пороги).
Салон цього «француза» характеризується більшим внутрішнім простором. Водійське крісло досить м’яке, але в той же час із у міру розвитий бічною підтримкою. У ньому спина практично не утомиться (хто подовгу їздив на наших «Жигулях» зрозуміє, про що мова йде). А от у цілому ергономіка в Renault 21 перебуває на середньому рівні. Наприклад, серед мінусів можна назвати «бибикалку», що перебуває у важелі покажчика поворотів - набагато привычнее, коли він розташована в середині керма. На багатьох автомобілях з ручними стеклоподъемниками відзначається їхня утруднена робота. Багато місця на заднім сидінні й у багажнику. Останній взагалі добре продуманий. Обсяг багажника в седана 490 літрів, а в універсала 674. Висвітлення й низька навантажувальна висота роблять багажник майже ідеальним. Єдине, що заважає його зарахувати до таким - це відсутність яких-небудь схованих шухлядок для всякої всячины.
Підвіска в автомобіля досить тверда, але в міру. Звичайно таку підвіску називають пружною. У цілому всі важливі вузли Renault 21 відрізняються непоганою надійністю, а з 1989 року їхня надійність була підвищена ще більше. Саме цього року була проведена невелика модернізація моделі. Тому, автомобілі від 1989 року виглядають переважніше. Вони не тільки мають злегка змінену зовнішність, але й на них усунуті багато неприємностей і «дитячі хвороби», які були присутні в машин першого років випуску.
Тепер про ціни на вторинному ринку. Там Renault 21 не сама ходова модель, тому й ціни невисокі. Наприклад, хэтчбек 1990 року з 1, 7-літровим інжекторним мотором продається за 2100 доларів, причому, швидше за все, 100 баксов накинуті для торгівлі. Універсал 1993 року з 2, 1-літровим дизелем 1993 року коштує 3500 доларів. Цілком прийнятно для гарного європейського автомобіля середнього класу.