Новий Renault Clio, початок продажів якого відбулося у Франції в червні 2001 року, тепер надійшов на ринок Росії, де він буде реалізовуватися через комерційну мережу Renault, що включає 32 дилера в 18 містах.
Сегмент компактних автомобілів, є другим по значимості сегментом ринку всіх торговельних марок Західної Європи, становлячи третину його обсягу, і становить величезний інтерес для автовиробників. У Росії ж ринок компактних автомобілів тільки починає зароджуватися. В 2000 році на цей сегмент доводилося всього лише близько 4% ринку іномарок. Проте, він швидко набирає вагу. За 9 перших місяців 2001 року частка сегмента склала вже близько 5,5% ринку.
На думку представників російського відділення Renault поява оновленого Clio повинне прискорити ріст ринку компактних автомобілів. Молодь цінує автомашини з виразною індивідуальністю й новим оснащенням, що дозволяють одержати сильні відчуття від водіння. Новий дизайн, высокотехнологичное зміст і чудове сполучення високих характеристик з невеликою витратою палива - такі вагомі аргументи нового (точніше оновленого) Clio, здатні задовольнити самі вимогливі вимоги молодих клієнтів.
Уперше Clio II з’явився в 1998 році. У перші роки свого існування Renault Clio мав більший успіх і в 1999 році навіть вийшов на перше місце по продажах у Європі. В 2000 році він перебував на 3 місці серед самих продаваних компактних автомобілів у Західній Європі, а на своїй батьківщині у Франції Clio в 1998, 1999 і 2000 р. був самою продаваною моделлю у своєму сегменті. Однак поступово популярність Clio у Європі стала падати й навіть у Франції в 2001 році на перше місце вийшов Peugeot 206. Крім того, з кінця цього року в Європі повинна початися продаж принципово нових Volkswagen Polo і Ford Fiesta, які перетягнуть на себе значну частку ринку. Загалом, незважаючи на те, що моделі Clio ще не здійснилося й 4 років, неї вирішили небагато обновити.
Говорити про те, що нинішній Clio II є принципово новою моделлю, не зовсім вірно. Про це свідчить навіть сума, витрачена на роботу - 180 млн. доларів (для порівняння на створення нового Range Rover було витрачено 1,5 млрд. доларів). Однак ці гроші були витрачені не зрячи.
Наприклад, дизайн передньої й задньої частини автомобіля були повністю розроблені практично заново, а всього в оновленому Clio II змінені приблизно 50% деталей кузова й конструкції.
І хоча повністю змінені обриси передньої частини нового Clio виконані в стилі, уперше використаному на Vel Satis, вони мають власні елементи, характерні для цього автомобіля. Двоє ґрат радіатора з однієї й з іншої сторони емблеми утворені трьома горизонтальними рейками, вставленими в оправу у вигляді еліпса. Капот має ребро в центральній частині, а крила - більше рельєфні обриси. Нові фари з подвійною оптикою й сигналами повороту з верхнім розташуванням подовжені й продовжені з боків кузова. Такі фари стають характерним елементом всіх моделей Renault (уперше вони з’явилися на рестайлинговом Renault Scenic).
Дизайн задньої частини також змінений. Укорочена антена переміщена в задню частину даху. Задні ліхтарі тепер постачені еліпсом з “кришталю”, у якому об’єднані фари заднього ходу й покажчики повороту.
А ще новий Renault Clio є одним із самих «навернених» автомобілів у своєму класі. Наприклад, на Clio установлюються ксенонові фари (правда, як опція) і 15-дюймові колісні диски (для 3-дверні версії в найпростішої комплектації ще й литі диски, а для 5-дверний їх необхідно замовляти). Крім того, на Clio II установлюється кондиціонер із клімат-контролем (опція), оснащеним дисплеєм і температурним датчиком. Всі машини комплектуються автомагнитолой із програвачем касет і акустичною системою 4×15Вт.
Вся гама автомобілів оснащена склоочисниками лобового й заднього скла з електронним керуванням. Задній склоочисник включається автоматично при роботі передніх склоочисників і при включенні передачі заднього ходу. Нарешті, у випадку включення переднього омывателя скла, крім 3 звичайних рухів склоочисника, через 4 секунди буде зроблено ще одне, щоб стерти останні краплі води.
Подбали інженери Renault і про безпеку водіння, адже цей фактор в останні роки стає усе більше значимим при виборі автомобіля. На Clio пропонуються засоби безпеки, які рідко зустрічаються в сегменті компактних автомобілів, включаючи 4 «інтелектуальних» аэрбега. Крім системи АБС із електронним розподільником гальмових сил EBV, новий Clio оснащений пристроєм Допомоги Екстреному Гальмуванню. Це встаткування, що призначалося дотепер для автомобілів вищого класу, дозволяє набагато швидше використовувати всю силу гальм для зменшення гальмового шляху. Варто нагадати, що ця система з’явилася в результаті спеціальних розробок Renault у цій області й дозволяє зберігати постійний максимальний тиск гальмування АБС, поки водій остаточно не відпустить педаль гальма.
На Новому Рено Клио встановлюються два різновиди 16-і клапанних бензинових двигунів, що сполучать у собі спортивность і високі характеристики. Це мотори обсягом 1,4 літри (98 л.с.) і 1,6 літра (110 л.с.) Обидві модифікації Нового Клио оснащені електричним підсилювачем рульового керування зі змінним посиленням і активним поверненням. Є ще й інші мотори потужністю від 60 до 172 л.с., але вони в Росію не потраплять До речі, останній, двигун обсягом 2,0 літри потужністю 172 л.с. установлюється на модифікацію Clio Sport.
Однак повернемося з тим моторам, які офіційно сертифіковані в Росії. Обоє цих двигуна мають більший крутний момент, 90% якого досягаються в широкому діапазоні. На 1, 4-літровому моторі 90% від 148 Нм доступні при 2500-5500 про/хв, а в 1, 6-літровому, котрий видає 127 Нм - при 2000-5750 про/хв. Приємно також, що двигуна досить ощадливі й витрачають 7,0 і 7,3 літри палива при їзді в змішаному режимі ( місто-траса).
На Новому Клио встановлений електричний підсилювач рульового керування зі змінним посиленням і активним поверненням. Варто нагадати, що електричний підсилювач рульового керування працює від електродвигуна, розташованого в кермовому стовпчику. При повороті керма, з’являється деформація торсіонного вала. Ця деформація виміряється электрически за допомогою датчика й передається на обчислювальний пристрій у вигляді інформації про наміри водія. Залежно від цих намірів і залежно від швидкості автомобіля, комп’ютер визначає силу струму, і подає команду на електродвигун по створенню крутного моменту, що додається до крутного моменту, створюваному на кермі водієм, полегшуючи в такий спосіб обертання кермового колеса.
Перевага електричного підсилювача рульового керування полягає в тім, що він споживає енергію тільки тоді, коли це потрібно. Він забезпечує виграш у витраті палива приблизно в 0,2 літри на 100 км залежно від модифікації двигуна. Іншою перевагою є те, що його конструкція складається з меншого числа елементів у порівнянні з гідравлічним підсилювачем, і є більше компактною й легкою.
Що стосується вартості нового Renault Clio II, те вона становить 14 500 доларів за базову 3-дверну версію з 1, 6-літровим двигуном і стільки ж за 5-дверный автомобіль із 1, 4-літровим мотором. Гроші для автомобіля такого класу досить більші, однак варто враховувати, що за 14 500 пропонується машина з багатим оснащенням, що порівнянно за вартістю з автомобілями конкурентів в аналогічних комплектаціях. Однак відсутність дешевих варіантів нового Clio може віджахнути частина покупців.