Не кожний спортивний автомобіль може з легкістю зійти на п’єдестал слави й пошани. У ході боротьби, що не припиняється, за розгадку формули успіху з’явилися на світло кілька класичних автомобілів-помилок. На їхнє створення були витрачено величезні гроші, але вони тихо почили в базі ,не залишивши помітного сліду в автомобільній історії.
1. Aston Martin Bulldog
На відміну від витончених і елегантних автомобілів компанії Ferrari, що з’явився в 1980 році Aston Martin Bulldog виглядав справжнім антикваріатом, хоча за задумом його творців повинен був стати “англійським відповідним ударом” італійським спортивним автомобілям. Під довгим і загостреним, як у моторного човна, капотом розташовувався V-Образний восьмицилиндровый мотор ручного складання обсягом 5,3 літри. Постачений двома турбокомпресорами, двигун розвивав потужність 600 л.с. Максимальна швидкість автомобіля Bulldog досягала 300 км/година, а розгін 0-100 км/година займала 5,1 секунди. Пасажири попадали в салон через двоє широких дверей, які піднімалися на зразок крила чайки від центра низького даху. Усередині салону перебував телевізійний монітор заднього виду й убудований гучномовець, що, на думку творців автомобіля Bulldog ціною в 100 000 фунтів, було просто необхідно. Дизайн автомобіля був визнаний педантичними покупцями занадто радикальним, тому Aston Martin Bulldog успіху не мав і в серійне виробництво не пішов.
2. Bricklin SV1
Розрекламований, як “перший у світі безпечний спортивний автомобіль”, Bricklin SV1 (Safety Vehicle №1) оснащувався двигуном Ford V8, розташованим попереду, і мав двері типу “крило чайки”. Після того, як було продано близько 3000 подібних автомобілів, інтерес до моделі SV1 пропав, і виробництво довелося припинити. Американський підприємець Малкольм Бриклин вклав у розробку цього автомобіля близько 20 мільйонів доларів, але так і не зумів їх повернути.
3. Fairthorpe Electron
Віце-маршал Королівських ВВС Дональд Беннетт, що одержав під час Другої світової війни прізвисько “Слідопит”, задумав в 1954 році створити для жителів Великобританії доступний і економічний автомобіль. Спроба випуску автомобілів Fairthorpe Atom і Atomota з мотоциклетними двигунами окончилась повним провалом. Це змусило Беннета відмовитися від ідеї “народного автомобіля” і зайнятися випуском спортивних автомобілів на базі Morris Minor. Його першою моделлю став Fairthorpe Electron, що часто продавався у вигляді набору деталей для самостійного складання. Цей двомісний родстер на довгі роки встановив стандарт грубої роботи й аматорського стилю. Спортивні автомобілі Fairthorpe Electron були досить потужними, але недостатньо гарними, а отже - не завжди бажаними.
4. Jensen-Healey
Це була спроба фірми Jensen створити невеликий спортивний автомобіль і продавати його поряд з повнопривідною моделлю Jensen Interceptor. Відомий конструктор Дональд Хили розробив проект нового автомобіля й зайняв місце голови компанії. За задумом сера Дональда, автомобіль Jensen Hearly оснащувався спеціально розробленим фірмою Lotus двигуном обсягом 2,0 літри потужністю 142 л.с. Досить непоганий на ходу (максимальна швидкість 195 км/година), автомобіль виявився сірим і невиразним, але, що ще гірше, двигун був ненадійним. ЗГОДОМ недоробки усунули, але було вже пізно: в 1976 році компанія Jensen була визнана банкрутом, і випуск автомобілів всіх типів припинився.
5. Lancia Beta Monte Carlo
Розроблений конструкторами компанії Fiat, це був среднемоторный “старший брат” елегантного спортивного купе Fiat X1/9. Серійний випуск автомобіля Monte Carlo почався в 1975 році. Разюче слухняний у керуванні, з витонченим кузовом від ательє Pininfarina, автомобіль мав технічні проблеми, у тому числі й з гальмами. Тому в 1978 році автомобіль Monte Carlo був знятий з виробництва для усунення недоробок. Через два роки почався випуск поліпшеного варіанта із двигуном обсягом 2,0 літри потужністю 120 л.с. Після приведення автомобіля у відповідність із вимогами англійського й американського ринків він одержав остаточну назву Scorpion, але час був упущений, і в 1984 році виробництво автомобілів Lancia Beta Monte Carlo було припинено, не дотягши до оцінки 8 000 штук. Зате надалі на базі Lancia Beta Monte Carlo був створений дуже вдалий спортивний варіант Lancia Rally.
6. Lee Francis Lynx
«Зроблений автомобіль сьогодення й майбутнього» - так охрестили автомобіль Lynx на мотор-шоу 1960 року. Погрязшая в боргах англійська компанія Lea Francis була придбана архітектором Кеннетом Бенфильдом, що вирішив пожвавити фірму, почавши випуск спортивних автомобілів в італійському стилі, оснащених двигунами Ford . На жаль, компанія Lea Francis так і не одержала жодного замовлення на сигарообразный автомобіль вартістю 2096 фунтів стерлінгів, після чого остаточно збанкрутувала.
7. Morgan Plus Four Plus
При згадуванні назви Morgan в уяві виникають шовковий шарф, що розвівається по вітрі білий, свист вітру у вухах і старомодний спортивний автомобіль. У цьому мирке немає місця закритим купе із пластмасовим кузовом. Але саме такий автомобіль фірма Morgan випустила в 1964 році, стурбована, що її постійні клієнти, що купували більш-менш однакові автомобілі з моменту їхньої появи, в один прекрасний момент віддадуть перевагу більше сучасній моделі. Було продано всього 26 екземплярів Morgan Plus Four Plus - нова модель не одержала схвалення консервативних покупців.
8. Nash Healey
Відомий англійський конструктор Дональд Хили, зустрівши під час поїздки в Америку Джорджа Мейсона, президента корпорації Nash Kelvinator Corp., домовився з ним про випуск оригінальних спортивних автомобілів Nash-Healey. На шасі автомобіля Healey Silverstone установлювалися шестицилиндровый двигун обсягом 3,8 літри й простій двомісний кузов. Коли Мейсон виявив, що автомобіль вийшов удалим, він запропонував ще більше поліпшити його й продавати з елегантним кузовом ательє Pininfarina. У результаті вийшов дуже складний технологічний ланцюжок. Шасі Healey з англійського міста Уорвика морем переправлялися в Турін, де на них установлювали кузова, а потім комплекти відправлялися в США, де на них ставили двигуни. Ці перевезення настільки підвищили вартість Nash-Healey, що вдалося продати тільки 506 автомобілів, після чого на американському ринку запанував більше грубий, але дешевий Chevrolet Corvette.
9. Reliant Scimitar SS1
Ранні спортивні автомобілі фірми Reliant Motor Co. Ltd повністю розроблялися у Великобританії й з нетерпінням очікувалися ентузіастами й шанувальниками цієї марки. Тим сильніше було їхнє розчарування в автомобілі Reliant Scimitar: відмінне шасі й надійний V-Образний 6-циліндровий двигун Ford потужністю 121 або 136 л.с. ховалися під самим виродливим трехдверным кузовом із пластмаси, що тільки можна собі представити. Нудотна суміш кривих ліній являла собою рідкий тип кузова, так званий чотиримісний «спортуниверсал», що, як не дивно, був утвором італійської студії Michelotti. Але насправді маэстро Джованни Мишелотти вмер незадовго до випуску автомобіля у світло, і проект дизайну кузова закінчували в страшному поспіху відразу кілька людей. Те, що могло б стати безумовним британським автомобільним успіхом, закінчилося жалюгідно. Незважаючи на довгий строк виробництва (з 1968 по 1985 року), було виготовлено й продане кілька десятків незвичайних автомобілів Reliant Scimitar.
10. Rolls-Healey
Став би автомобіль Austin-Healey, оснащений двигуном Rolls-Royce, удалою знахідкою кінця 60-х років? Цього ми ніколи не довідаємося, тому що спроба встановити четырехлитровый двигун у спортивний Austin-Healey окончилась невдачею. В 1968 році автомобілі Austin-Healey ще могли конкурувати на рівні з автомобілями компаній Triumph і Jaguar, але пізніше вони були витиснуті з ринку. Розрадою для шанувальників марки Healey може служити те, що прототип Rolls-Healey зберігся дотепер у гарному стані.